Les tensions montent d’un cran autour de l’avenir de Manchester City en Premier League. Les déclarations récentes du Premier ministre Andy Burnham sur le club suscitent la colère et l’inquiétude de ses rivaux.
Des soupçons d’ingérence politique
Le football anglais tremble. Plusieurs clubs de Premier League se disent choqués par la tournure des événements.
Selon des informations rapportées par BBC Sport, les dirigeants du championnat s’inquiètent ouvertement d’une possible ingérence politique.
La cause de cette colère ? Des propos tenus par le Premier ministre Andy Burnham.
Il s’est dit inquiet de voir les propriétaires d’Abu Dhabi vendre Manchester City suite aux verdicts de culpabilité pour infractions financières.
Certains présidents qualifient cette sortie de bizarre et maladroite.
D’autres parlent de manipulation. Le malaise est total.
Un passé qui pose question
L’affaire prend une dimension d’État. L’opposition politique réclame désormais des comptes.
La leader conservatrice Kemi Badenoch exige des clarifications immédiates. Elle demande la publication des détails concernant toutes les réunions entre Burnham et les dirigeants émiratis.
Le Premier ministre a dirigé le Grand Manchester de 2017 jusqu’à cet été. Durant son mandat, il a soutenu l’apport massif d’argent venu du Golfe.
Le patron de la ligue, Richard Masters, accuse le club d’avoir enfreint systématiquement les règles financières pendant près de dix ans.
Pourtant, le champion d’Angleterre nie toujours le moindre acte répréhensible. Une commission indépendante a mené une audience de 42 jours en 2024.
La sanction finale n’est pas encore connue. Mais la guerre des coulisses fait rage.
L’ombre de la géopolitique sur le sport
Le sport s’efface parfois devant l’économie. Les rivaux de City craignent que la diplomatie l’emporte sur l’équité sportive.
Le Royaume-Uni souhaite intensifier son commerce avec les Émirats arabes unis. Cet allié diplomatique pèse lourd dans la balance.
Burnham a d’ailleurs comparé la situation à celle d’Everton. Il affirme que ce club a été traité de manière injuste.
Face au tollé, Downing Street a tenté d’éteindre l’incendie. Le cabinet a précisé que personne n’est au-dessus des lois.
Le gouvernement a même dû modifier son communiqué officiel, remplaçant le mot « si » par « partout où » des infractions seraient établies.
Le doute plane. La suite de la procédure s’annonce explosive.
