Le champion fonce. Les Gunners n’ont pas de temps à perdre cette saison. Grâce à un but de son attaquant vedette, le club londonien enchaîne un deuxième succès consécutif en championnat.
Saka libère les Gunners à Birmingham
La course est lancée. Arsenal se déplaçait sur la pelouse difficile d’Aston Villa pour confirmer son excellent départ. Mission accomplie pour les hommes de Mikel Arteta.
Un score étriqué. Les Londoniens l’ont emporté sur le plus petit des scores (1-0). C’est le redoutable Bukayo Saka qui a délivré les siens d’un geste précis.
À la 59e minute, l’ailier pousse au fond des filets un centre au cordeau de Riccardo Calafiori. Un but libérateur. Quelques minutes auparavant, l’arbitrage vidéo avait annulé un penalty après une faute d’Ian Maatsen sur Saka commise juste en dehors de la surface de réparation.
La rencontre a été particulièrement fermée à Villa Park. Pourtant, Emiliano Buendia a fracassé la barre de David Raya dès la 12e minute de jeu. Un gros frisson pour le staff londonien dans un match où les occasions franches ont été rares de part et d’autre.
Selon les analyses partagées par Sky Sports, les champions en titre effacent ainsi leur défaite douloureuse de la saison passée. Ce revers tardif à Birmingham était l’un des rares faux pas de leur campagne victorieuse précédente.
Le coaching payant de Mikel Arteta
Arteta a des options. Le tacticien dispose d’une profondeur de banc impressionnante. Après le carton de Christos Tzolis, il a lancé Eberechi Eze juste après la pause.
L’impact physique des remplaçants a fait reculer le bloc adverse. Les entrées de Bruno Guimaraes et de Mikel Merino ont stabilisé l’entrejeu d’Arsenal. Le consultant Gary Neville a d’ailleurs salué la qualité de passe verticale de Guimaraes, idéale pour casser les lignes.
En fin de match, Ezri Konsa a remplacé Cristhian Mosquera. Objectif : fermer la boutique. Les attaquants d’Unai Emery n’ont pas réussi à cadrer la moindre frappe durant les quatre-vingt-dix minutes.
Aston Villa présentait pourtant de belles promesses par rapport au naufrage subi contre Brighton lors de la première journée. Le nouveau gardien japonais Zion Suzuki effectuait ses débuts. Il remplaçait Emiliano Martinez dans la cage.
Suzuki a réalisé plusieurs interventions décisives, s’imposant notamment face à Kai Havertz en fin de partie. De son côté, l’attaquant Nicolas Jackson a aussi fêté sa première titularisation. Son abattage offensif offre de belles promesses pour l’avenir de l’équipe.
Unai Emery reste optimiste malgré les deux défaites inaugurales. Arsenal confirme déjà son statut de grand favori de cette édition de la Premier League.
