Stoke City marche sur l’eau en Championship après un début de saison difficile. Le défenseur prêté Ben Johnson révèle enfin les secrets de cette magnifique métamorphose collective.
La chasse aux petits détails est lancée
Trois défaites consécutives. C’était le triste bilan de Stoke City à l’allumage. Depuis ? La machine tourne à plein régime. Les Potters viennent d’empocher 13 points sur 15 possibles. Une sacrée performance.
Le club pointe désormais à la septième place du classement. Le déclic est là. Pour le défenseur Ben Johnson, tout s’est joué sur des corrections minimes.
Le joueur s’est confié au micro de la BBC Sport. Selon lui, l’équipe a su corriger ses erreurs. Les matchs contre Southampton et Wolves avaient pourtant montré de belles phases de jeu. Mais les petits détails manquaient.
Le groupe a progressé chaque semaine. La victoire renversante contre Sheffield United le 19 septembre a tout changé. Menés, les Potters ont réagi. « Nous aurions pu paniquer », explique Johnson. L’équipe n’a pas paniqué.
Ils ont évité de balancer de longs ballons. Deux buts incroyables ont été inscrits. Ce succès marquant montre la force mentale collective. La confiance est totale.
Le chemin reste long. Des moments difficiles vont arriver durant la saison. Mais Johnson insiste sur un point précis. La qualité de la performance collective passe avant tout. C’est leur ligne de conduite.
Une amitié forte pour intégrer les recrues
Arrivé le 21 août en prêt d’Ipswich Town, l’ancien latéral de West Ham n’est pas le seul nouveau visage. Stoke a recruté fort avant la fin du mercato d’été. Les Américains Jack McGlynn et Luca Bombino ont signé le 1er septembre en provenance de la MLS.
Une belle amitié est née. Logés dans le même hôtel au début, les trois joueurs sont vite devenus très complices. Johnson a tout fait pour faciliter leur accueil.
Il voulait les aider à s’adapter à cette nouvelle culture. Ils sont jeunes. L’accueil du groupe a été parfait pour eux.
La formule fonctionne. Luca est entré en jeu contre Norwich, seulement 48 heures après son vol. Il a transformé le match. De son côté, Jack apporte énormément avec ses buts et ses qualités techniques.
Stoke City avance uni. L’avenir s’annonce radieux.
