Derby County traverse une tempête inattendue cette saison en Championship. Face aux micros, le manager John Eustace a douché les espoirs de montée en Premier League avec une franchise déroutante.
Un désaccord profond en interne
Le coach de 46 ans s’oppose publiquement au discours optimiste de son directeur général, Stephen Pearce. Ce dernier affirmait pourtant vouloir viser les sommets malgré l’échec du rachat du club cet été.
Pour John Eustace, la réalité du terrain est tout autre. Les Rams pointent actuellement dans la zone de relégation après huit journées de championnat. C’est la douche froide.
La saison dernière, le club avait échoué aux portes des play-offs lors de l’ultime journée. Cette année, réitérer une telle performance s’annonce presque impossible selon le technicien interrogé par BBC Sport.
Le fiasco du rachat saoudien pèse lourd
L’été a été chaotique à Pride Park. L’officiel saoudien Turki Al-Sheikh a annulé son offre de rachat à David Clowes seulement une heure avant la signature prévue. Un coup de massue.
Ce fiasco a plombé le mercato des Rams. Le club a perdu des cibles prioritaires comme Liam Millar ou l’ailier des Blues Patrick Roberts.
De plus, l’attaquant chilien Ben Brereton-Diaz a échappé au club pour rejoindre Sheffield United en provenance de Southampton. Une perte douloureuse pour l’attaque.
Eustace préfère désormais bâtir sur le long terme. « Si nous ne pouvons pas chasser le rêve cette année, nous devons recommencer », explique le coach. Il refuse de recruter de nombreux joueurs en prêt pour les perdre l’été suivant, même si Bobby Clark, David Ozoh et Sam Szmodics ont pu être recrutés définitivement.
L’hécatombe des blessures complique tout
Pour ne rien arranger, l’infirmerie de Derby County affiche complet. Plusieurs cadres manquent cruellement à l’appel.
Le gardien suédois Jacob Widell Zetterstrom est sur le flanc. Tout comme Matt Clarke, sacré joueur de l’année la saison passée, et le fidèle Craig Forsyth. Une situation intenable.
Heureusement, des recrues comme Henrik Meister, prêté par Pise avec option d’achat, et Mohammed Fuseini apportent un peu d’espoir. Le coach doit maintenant développer ces jeunes talents pour sortir de la crise. Le défi s’annonce immense.
