Menacé de licenciement et sous pression après quatre défaites consécutives, Daniel Farke a trouvé la parade tactique. Une victoire impressionnante 3-1 contre Chelsea a permis à Leeds de sortir de la zone de relégation et de donner un nouveau souffle à l’ère Farke à Elland Road.
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La situation de Daniel Farke à la tête de Leeds United semblait désespérée. Débutant la journée en zone de relégation avec seulement 11 points en 13 matchs, l’Allemand subissait une pression intense. Des sources indiquaient même que le club avait commencé à identifier des candidats potentiels pour le remplacer, accélérant la recherche de successeurs.
Mais, après le coup de sifflet final contre Chelsea mercredi, l’ambiance à Elland Road était transformée rapporte la BBC. Leeds venait de battre les Blues d’Enzo Maresca 3-1, une victoire cruciale qui met fin à une série noire et sort le club de la zone de relégation.
« Pour des soirées comme celle-ci, nous étions tellement déterminés à ramener le club au plus haut niveau. Elland Road a retrouvé toute sa splendeur », a déclaré Farke, le sourire aux lèvres, après la « performance remarquable contre l’une des meilleures équipes du monde ».
I. Le Pivot Tactique : Le 3-5-2 comme Modèle à Suivre
La clé de cette résurrection n’est pas seulement l’état d’esprit, mais un changement de système audacieux de la part de Farke.
Face à Manchester City (malgré une défaite 3-2 en fin de match), Farke était passé à une formation en 3-5-2. Une tactique que l’Allemand, traditionnellement attaché à certains principes plutôt qu’à une formation unique, a décidé de réemployer contre Chelsea.
« Si vous êtes promu, vous devez être flexible et vous adapter à l’adversaire. Je ne suis pas attaché à une formation, mais à des principes », a affirmé Farke.
Ce choix a été salué par les experts. Gary Neville sur Sky Sports a déclaré : « C’est la première fois qu’il utilise ce système à Leeds cette saison et je dois dire que cela semble être un modèle à suivre ».
Le nouveau dispositif a permis à Leeds d’être :
- Plus compact et organisé en défense, grâce aux trois défenseurs centraux (Jaka Bijol et Ao Tanaka ont marqué en première mi-temps).
- Plus dynamique offensivement, avec des ailiers performants et deux attaquants qui courent sans cesse (Dominic Calvert-Lewin et Lukas Nmecha).
II. Le Courage du Manager Récompensé
Ce changement de cap a apporté la « voie à suivre » tant recherchée par les supporters, qui doutaient de la capacité de Farke à proposer un Plan B.
« Le pire pour les supporters, c’est si l’entraîneur fait toujours la même chose et qu’on ne voit aucun changement, » a rappelé l’ancienne défenseure Steph Houghton.
La capacité de Farke à être adaptable et à chercher des solutions a payé, comme l’a noté Stephen Warnock : « Le dernier match et demi pourrait changer la saison de Leeds, grâce au nouveau système et à la confiance retrouvée. »
Malgré un moment de flottement en seconde période, où Pedro Neto a réduit l’écart pour Chelsea (rappelant les avantages perdus contre Aston Villa et Nottingham Forest), Leeds a maintenu la pression agressive, et Dominic Calvert-Lewin a scellé le match.
III. Un Soulagement Temporaire Avant le Prochain Défi
La victoire contre Chelsea a été un « énorme résultat » pour Daniel Farke. Non seulement elle éloigne les rumeurs de licenciement imminent, mais elle a permis de renouer le lien avec les supporters, qui ont réservé un accueil chaleureux à l’entraîneur après le coup de sifflet final.
La confiance est palpable : « Je n’ai absolument pas eu le sentiment que nous n’étions pas unis aujourd’hui. Je n’ai vu aucun commentaire négatif », a déclaré Farke.
Cependant, le répit sera de courte durée. Leeds United devra réitérer cet exploit devant son public samedi, en accueillant les champions en titre, Liverpool, pour un nouveau test d’envergure.
