Middlesbrough a manqué une occasion en or de s’emparer de la tête de la Championship. Menés de deux buts à la pause, les locaux ont arraché le point du nul (2-2) face à un valeureux Millwall au Riverside Stadium.
La surprise glaciale imposée par Millwall
Le plan semblait idéal pour Boro. Il fallait s’imposer à domicile pour s’offrir le fauteuil de leader. Pourtant, Millwall a refroidi les supporters très rapidement. L’attaquant Tairyk Arconte a ouvert le score dès la 11ème minute de jeu.
Le joueur de 22 ans, recruté cet été à Rodez en Ligue 2, a éliminé Luke Ayling d’un crochet dévastateur. Sa frappe à ras de terre a trompé le gardien Radek Vitek au premier poteau. C’était son troisième but de la saison. Une réaction parfaite après les récents revers de Millwall à l’extérieur.
Boro a ensuite monopolisé le ballon sans trouver la faille. Le portier adverse, Max Crocombe, a repoussé une reprise de volée acrobatique de Will Lankshear. Juste avant la pause, Millwall a doublé la mise.
Sur un corner frappé par Jenson Metcalfe, Derek Mazou-Sacko a placé une tête déviée par Caleb Taylor. Lyndon Dykes, non sélectionné avec l’Écosse par Sébastien Pocognoli, a poussé le cuir au fond des filets à la 36ème minute. Le score était alors de deux buts à zéro.
Le coup de poker de Kim Hellberg
Le coach de Middlesbrough, Kim Hellberg, a détesté la première période de ses hommes. Il a effectué un triple changement salvateur dès le retour des vestiaires. Kyle Joseph, Max Arfsten et Jeremy Sarmiento sont entrés en jeu pour dynamiser l’attaque. L’impact a été immédiat.
Dès la 50ème minute, l’excellent Amario Cozier-Duberry a réduit l’écart d’un tir dévié. Le joueur prêté par Brighton a redonné espoir à tout un stade. Dix minutes plus tard, Will Lankshear a égalisé d’un coup de tête rageur sur un centre de Luke Ayling. C’était sa huitième réalisation de la saison.
Une fin de match étouffante
Selon les informations de Sky Sports, Middlesbrough grimpe à la troisième place du classement malgré la fin de sa série de victoires à domicile. Le gardien Vitek a tout de même dû réaliser une parade décisive à bout portant face à Elkan Baggott pour préserver le nul.
Sarmiento a frôlé le cadre en fin de partie. Millwall, privé de quatorze joueurs sur blessure, repart avec un point précieux de ce déplacement périlleux. Hellberg a admis ses erreurs de coaching après la rencontre.
