Le temps presse pour Harvey Barnes. Malgré une saison respectable avec Newcastle, l’attaquant de 27 ans se retrouve relégué au second plan dans les plans de l’équipe nationale d’Angleterre de Thomas Tuchel. Le rêve des Three Lions s’éloignant, l’ailier envisage désormais une voie alternative pour participer à la Coupe du monde de l’été prochain : représenter l’Écosse. Éligible grâce à ses grands-parents, Barnes a récemment admis que la porte à la Tartan Army n’était pas fermée, une nouvelle qui pourrait faire sensation des deux côtés de la frontière.
🦁 Le dilemme : L’Angleterre, un rêve figé depuis 2020
La motivation principale de Harvey Barnes est claire : s’assurer une place pour le Mondial 2026. L’attaquant voit ses chances de convaincre le staff anglais s’amenuiser.
- Le bilan chez les Three Lions : Barnes a honoré sa seule et unique sélection avec l’Angleterre en 2020, lors d’une victoire 3-0 en match amical contre le Pays de Galles. Il est entré en jeu en seconde période, mais n’a plus été rappelé depuis.
- La concurrence : Relégué au second plan derrière les choix préférentiels de Tuchel pour les postes d’ailier, il se trouve dans l’obligation de considérer d’autres options s’il veut prendre l’avion pour le Canada, le Mexique et les États-Unis.
- L’aveu : Lors d’un entretien avec Sky Sports, l’attaquant a confirmé que malgré son affiliation passée à l’équipe senior d’Angleterre, il n’excluait pas de changer d’allégeance.
📜 La règle FIFA : Un changement d’allégeance possible
Contrairement à la règle historique du « droit du sang » qui liait définitivement un joueur après sa première sélection en équipe A, les règles de la FIFA ont été assouplies, ouvrant une fenêtre de tir à Barnes.
- Éligibilité : Barnes est éligible pour l’Écosse grâce à ses grands-parents.
- Condition du changement : Selon la réglementation actuelle de la FIFA, Barnes peut représenter l’Écosse malgré sa sélection en équipe première d’Angleterre, car :
- Il compte moins de trois sélections avec l’Angleterre.
- Plus de trois ans se sont écoulés depuis sa seule et unique apparition sous le maillot anglais.
🎯 Un renfort de poids pour l’Écosse
L’Écosse, de son côté, serait ravie d’accueillir un attaquant de la Premier League qui affiche une forme correcte cette saison (quatre buts en six titularisations).
- Billet validé : L’Écosse a récemment validé son billet pour la Coupe du monde, leur première depuis 1998, grâce à une victoire éclatante 4-2 contre le Danemark, un match marqué par un but spectaculaire de Scott McTominay et des réalisations de Kieran Tierney et Kenny McLean.
- L’impact : L’arrivée d’un joueur expérimenté et rapide comme Barnes serait un atout majeur pour la Tartan Army dans un tournoi majeur où la profondeur de banc et l’expérience en Premier League sont essentielles.
La décision appartient désormais à Barnes, qui doit peser son désir de Mondial face à son attachement initial au maillot des Three Lions.
