West Bromwich Albion opère une transformation radicale après des mois de turbulences sous la direction des propriétaires Bilkul. Le club anglais a délaissé ses stars vieillissantes pour miser sur une jeunesse affamée de victoires.
Le grand ménage des Baggies
Fini les salaires exorbitants. Le club a choisi de dégraisser massivement son effectif. Des figures de l’équipe comme le capitaine Jed Wallace, Josh Maja, Daryl Dike et Karlan Grant sont parties libres à la fin de leur contrat.
Ce n’est pas tout. Le club a aussi vendu Alex Mowatt et Krystian Bielik à Derby et Cardiff. Ces joueurs comptaient près de 2 000 matchs en deuxième division. Une page se tourne définitivement.
La direction refuse la folie financière. Selon les informations de BBC Sport, les Baggies ont même refusé de s’aligner sur le salaire de l’attaquant Cameron Archer pour préserver leurs finances. Le projet passe avant tout.
Une jeunesse dorée à l’assaut de la Championship
Dix nouveaux visages intègrent l’équipe. L’accent est mis sur l’avenir. L’âge moyen du groupe est désormais inférieur à 25 ans. C’est un changement de cap très net.
Parmi eux, le milieu de terrain français Rabby Nzingoula impressionne déjà en interne du haut de ses 20 ans. Le jeune Jimmy-Jay Morgan possède lui aussi un avenir doré. L’ailier espagnol de 21 ans, Kareem Tunde, a déjà affronté Kylian Mbappé en Espagne.
Le prometteur Toby Collyer arrive également en provenance de Manchester United. Le défenseur droit Brayann Pereira est la seule recrue finale du dernier jour du mercato. Il arrive du club néerlandais de NEC Nijmegen.
James Morrison pour guider la nouvelle garde
Pour encadrer ces talents, l’expérience n’est pas oubliée. Le gardien Matt Ingram et le défenseur de 33 ans Conor Townsend apportent leur vécu au groupe. Ils épauleront notamment Max O’Leary.
La reconstruction est totale. Le club a subi des sanctions financières et la fin des aides de la Premier League. Mais les soucis financiers appartiennent désormais au passé.
L’entraîneur James Morrison mène cette barque. À 40 ans, l’ancien international aux 300 matchs dans l’élite incarne cette rage de vaincre. Il veut façonner ces promesses pour ramener West Bromwich Albion au sommet.
