Le football appartient aux supporters. Pourtant, l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) et la complexité croissante des règles accaparent toute l’attention, au détriment du jeu lui-même. L’auteur propose des réformes concrètes et immédiates pour « modérer » la VAR et simplifier le règlement (hors-jeu, main), afin de rendre les arbitres à nouveau « invisibles » et de relancer les débats sur les buts marqués.
La VAR, une ombre menaçante
L’auteur, Tony Pulis fort de plus de 50 ans d’expérience dans le football dont une grande partie comme manager de Stoke City, estime que le principal problème du sport aujourd’hui est que « les arbitres et la VAR prennent plus d’importance que le jeu lui-même », explique-t-il pour BBC Football.
La VAR, introduite pour corriger des erreurs « claires et évidentes » (comme la main de Maradona ou Henry), est aujourd’hui utilisée pour examiner les incidents les plus infimes, au point de nuire à la célébration des buts et à l’esprit du jeu.
⏱️ Proposition 1 : L’ultimatum de 2 minutes
Le temps nécessaire à la VAR pour prendre une décision est jugé « scandaleux ». L’auteur propose une règle stricte pour rétablir le critère de base de la VAR (erreur claire et évidente) :
« La première chose que je changerais, c’est que les séances vidéo à Stockley Park ne peuvent pas durer plus de deux minutes pour analyser une séquence de jeu.«
Si le délai est plus long, la situation n’est pas claire et évidente, et la décision de l’arbitre de champ devrait prévaloir. De plus, les officiels qui ne parviennent pas à prendre une décision dans ce délai n’ont pas leur place à la VAR.
🧠 Proposition 2 : Intégrer des anciens professionnels
Pour injecter du sens commun et une meilleure compréhension du jeu dans la prise de décision, l’auteur propose de renforcer l’équipe de la VAR :
- Composition de la cabine : Elle devrait inclure, en plus de l’opérateur et de l’arbitre assistant vidéo (VAR et AVAR), un ancien professionnel du football (manager, entraîneur ou joueur).
- Rôle : Ce professionnel, bien qu’il ne soit pas au fait des règles exactes, « en comprendra les enjeux et le fonctionnement », rétablissant un équilibre dans la prise de décision.
🛑 Proposition 3 : Simplifier les règles
L’auteur déplore que les règles du football soient devenues « trop subjectives », citant les cas du hors-jeu et de la main :
- Hors-jeu : L’interprétation actuelle de l’impact sur le jeu et de la ligne de vue a rendu les décisions bien plus compliquées qu’elles ne devraient l’être.
- Main : « Je ne pense pas que quiconque sache vraiment ce qu’est un handball » en raison des trop nombreuses variations et de la subjectivité de l’interprétation.
L’auteur appelle à simplifier les règles pour que l’interprétation de l’arbitre ne prenne plus une place centrale.
⌚ Proposition 4 : Un chronomètre visible
Enfin, pour mettre fin aux polémiques sur le temps additionnel, il est suggéré que chaque match dispose d’un chronomètre pouvant être arrêté par l’arbitre en cas de blessure, de vérification VAR ou de perte de temps excessive. Cela permettrait aux supporters de connaître précisément le temps restant.
🌟L’esprit du jeu perdu
Le plaidoyer pour une VAR invisible et des règles simplifiées émane de l’inquiétude que l’aspect humain et émotionnel du football soit supplanté par la technologie et l’interprétation minutieuse. L’augmentation des revenus télévisuels, si bénéfique aux infrastructures, a paradoxalement conduit à une analyse excessive du jeu.
L’intégration d’anciens joueurs est une idée forte, visant à ramener le sens du terrain dans les décisions prises à Stockley Park. L’objectif est clair : sortir de cette « construction d’empire » de l’arbitrage pour que les supporters recommencent à parler de buts marqués et non de décisions contestées.
