Le Championship est l’anti-chambre de la Premier League en Angleterre. Bon nombre de clubs rêvent de s’en extirper chaque année. Au risque de se bruler les ailes avec des dépenses hors-normes.
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Les pertes s’accumulent en Championship
3,5 milliards de pertes. C’est le bilan financiers des clubs de Championship lors des 10 dernières années. Les clubs qui évoluent à ce niveau dépenses donc des sommes qu’ils n’ont pas. Et ce chiffre risque d’augmenter car deux clubs n’ont pas encore publié leurs comptes pour la saison dernière. Seuls trois clubs de Championship ont enregistré des bénéfices en 2024-25 précise la BBC.
« Aucun club ne peut survivre à long terme dans ce système et si cela continue, une catastrophe se produira », a averti Michael Eisner, président de Portsmouth. « De sombres nuages planent sur la pyramide du football anglais et il me semble qu’un véritable effondrement pourrait se produire, ne laissant subsister que la Premier League. » Des propos assez directs de la part de l’ancien PDG de Disney, âgé de 84 ans, qui, à Portsmouth, supervise l’un des clubs ayant dépensé beaucoup moins que la plupart des autres pour évoluer dans cette division.
Kieran Maguire, spécialiste des finances du football tire la sonnette d’alarme
Plutôt que de parler de bulle financière qui explose, Kieran Maguire, spécialiste des finances du football estime que : « Ce qui m’inquiète, c’est que nous soyons devenus insensibles aux sommes colossales en jeu. Et cela commence maintenant à se répercuter sur la League One, où les pertes annuelles moyennes ont triplé, passant d’environ 2 millions de livres sterling par an à 6 millions de livres sterling au cours des deux dernières saisons. Le football ne survivra que s’il y a – comme actuellement – un flux continu de particuliers fortunés ou d’entreprises prêtes à le subventionner. Mais c’est ce que vous leur demandez de faire, ils subventionnent le jeu. »
Mais pour Kieran Maguire, le football anglais court à sa perte si cela venait à perdurer : « Le simple fait que tant de clubs perdent autant d’argent indique qu’à terme, on arrivera à un point où il y aura de moins en moins de personnes qui auront l’argent ou l’envie d’adopter une approche aussi altruiste et bienveillante envers notre sport national. »
Et de confirmer ensuite que les clubs ont offert plus de salaires que de recettes générées : « Les pertes sont très importantes », a déclaré Maguire. « Si vous examinez les finances du Championnat des 13-14 dernières années, vous constaterez que, dans environ 10 cas, la masse salariale a dépassé les recettes générées. Et ça, c’est avant même de mettre 50 pence dans le compteur pour allumer les projecteurs. Le club perd déjà de l’argent. On est donc arrivés à une culture du gaspillage. » conclut-il.
L’attrait de la Premier League et de ses droits TV
Mais l’attrait de la Premiere League, et de ses lucratives droits TV sans compter l’éventuel parachute en cas de relégation, ont fait rêver tant de propriétaires de clubs de Championship. Jusqu’à les pousser à dépenser sans compter. Ce qui reste possible tant que leurs généreux propriétaires restent en place. Mais quand ils abandonnent leur club il se passe ce qu’il se passe actuellement à Sheffield Wednesday. Club historique du football anglais, ce dernier a été mis sous tutelle judiciaire et est devenu le cinquième club de Championship depuis 2019 à se retrouver en redressement judiciaire. Les Owls ont été pénalisé ensuite de 18 points de retraits ce qui a précipité sa chute en League One pour la saison prochaine : « Ce scénario apocalyptique a été évoqué à plusieurs reprises au cours des 15 à 20 dernières années », a ajouté Maguire. Ce n’est pas une façon de gérer une entreprise. » conclut-il.
