À quelques heures du plus grand match de leur vie, les visages des Gunners ne trahissaient aucune forme de satiété, bien au contraire. Présents en conférence de presse ce vendredi à la Puskás Aréna de Budapest, Mikel Arteta, Martin Ødegaard et Bukayo Saka ont envoyé un message limpide au Paris Saint-Germain : le titre de Premier League n’était qu’un apéritif.
L’appétit insatiable des nouveaux rois d’Angleterre
Pour ceux qui pensaient que les festivités du titre de Premier League allaient couper les jambes des Londoniens, le capitaine Martin Ødegaard a immédiatement recadré les débats. Pas question de se relâcher après avoir mis fin à plus de deux décennies d’attente sur le plan national.
« C’est un accomplissement merveilleux. On a fait taire ceux qui nous pensaient incapables de le faire, mais la mentalité reste la même pour demain. On a goûté à la victoire, à la sensation de soulever le trophée. Maintenant, on veut aller encore plus loin. Ce trophée de la C1, j’y pense depuis gamin. » — Martin Ødegaard (BBC Football)
Même son de cloche chez l’enfant du club, Bukayo Saka. Pour l’ailier anglais, l’opportunité de remporter la première Ligue des champions de l’histoire d’Arsenal transcende totalement le groupe, au point d’imaginer une parade de triomphe légendaire dans les rues de Londres : « La parade de Premier League sera belle. Mais la perspective de ce match rend l’opportunité incroyable, et ça la rendra encore plus folle. »
Les leçons du passé face au modèle Luis Enrique
Ce choc à Budapest sera le quatrième acte en deux saisons entre les deux équipes. Si Arsenal avait frappé un grand coup en phase de ligue la saison dernière (victoire 2-0 à l’Emirates), le PSG avait pris sa revanche en éliminant les Gunners en demi-finale (1-0, 2-1). Un historique que Mikel Arteta a analysé en profondeur avec ses hommes.
Le bilan d’Arsenal face au PSG (Saison 2024/25) :
| Match | Phase de compétition | Résultat | Enseignement d’Arteta |
| Arsenal 2-0 PSG | Phase de Ligue | Victoire tactique | Capacité à étouffer le bloc parisien à domicile. |
| PSG 1-0 Arsenal | Demi-finale (Aller) | Défaite | Difficulté à contenir les transitions rapides. |
| Arsenal 1-2 PSG | Demi-finale (Retour) | Défaite | « Ça ne s’est pas joué à grand-chose… » |
Pour Arteta, qui a fait ses débuts professionnels sous le maillot du PSG en 2001, retrouver Luis Enrique à ce niveau est hautement symbolique : « Luis Enrique est une référence, une source d’inspiration. On voit sa patte et sa philosophie partout. Mais le match de demain sera différent. Ils sont les tenants du titre, ils ont eu le droit de soulever le trophée. Nous sommes là pour leur prendre. »
Une infirmerie presque vide au meilleur moment
C’est la seconde excellente nouvelle du week-end pour le staff médical d’Arsenal. Hormis la absence prolongée de Ben White (genou), Arteta dispose de l’intégralité de ses forces vives. Le technicien a notamment confirmé que le polyvalent défenseur néerlandais Jurriën Timber était totalement apte et disponible pour postuler à une place de titulaire dans le couloir droit.
La force tranquille du nouveau champion
Il y a une sérénité nouvelle qui émane d’Arsenal. Les saisons passées en tant que dauphin ont forgé le caractère de ce groupe, et le titre national décroché mardi soir a agi comme un immense déclic psychologique. En conférence de presse, Arteta n’a pas affiché la tension d’un novice, mais le pragmatisme d’un entraîneur qui sait que son équipe est arrivée à maturité. Face à l’expérience européenne du PSG, Arsenal avance avec la fraîcheur de celui qui n’a encore jamais gagné la C1, mais avec la certitude tactique d’avoir dompté le meilleur championnat du monde. Le décor est planté, la bataille de Budapest s’annonce grandiose.
