Un cauchemar absolu s’est produit pour le Celtic Glasgow. Vainqueurs 3-0 lors du match aller, les Écossais ont totalement coulé lors de la manche retour face au LASK. Éliminés aux portes de la Ligue des Champions après une défaite 5-4 au cumulé en prolongations, les Hoops tombent de très haut.
Le choc est total. Avec trois buts d’avance au coup d’envoi, les hommes de Glasgow semblaient à l’abri. Pourtant, le LASK a signé un exploit monumental en renversant la vapeur pour s’imposer 5-4 à l’issue du temps réglementaire et des prolongations. Une faillite collective qui envoie le champion d’Écosse directement en Ligue Europa. En zone mixte, les visages étaient fermés et les mots lourds. « Nous présentons nos excuses aux supporters », a lâché le vestiaire écossais, conscient du désastre. Rien n’a fonctionné lors de cette soirée maudite.
Un coup de massue financier et sportif
Cette élimination précoce fait l’effet d’une bombe à Glasgow. C’est un fiasco. Manquer la phase de ligue de la Ligue des Champions prive le club de revenus financiers colossaux. Les primes de l’UEFA s’envolent prématurément. De plus, l’attractivité de l’effectif prend un coup sur le mercato. Les joueurs espéraient briller sur la plus grande scène continentale. Ils devront se contenter de la C3 cette saison. Le manager va devoir trouver des réponses très vite. La pression populaire monte déjà d’un cran autour du groupe.
La fragilité européenne des Écossais mise à nu
Ce n’est pas la première fois que le Celtic bafouille son football hors de ses frontières. Si la domination nationale reste nette en Écosse, la scène européenne ressemble souvent à un chemin de croix. Les difficultés défensives chroniques ont une nouvelle fois coûté très cher. Face à l’intensité autrichienne, l’arrière-garde des Hoops a complètement explosé au fil des minutes. Ce revers historique va laisser des traces dans les têtes. Il faut désormais se remobiliser immédiatement pour les échéances domestiques. La réaction devra être rapide.
