La blessure au dos de William Saliba laissait craindre le pire chez les Gunners cet été. Le recrutement d’Ezri Konsa s’impose désormais comme un coup de maître pour le champion en titre.
Des débuts fracassants à Londres
Acheté pour 55 millions de livres en août en provenance d’Aston Villa, le défenseur de 29 ans impressionne. Les doutes initiaux ont vite disparu. Il s’impose sans trembler dans le système londonien.
Ses chiffres sont impressionnants. Avec 96% de passes réussies sur 324 tentatives, l’international anglais domine ce classement en Premier League. Il apporte un calme précieux.
Samedi dernier, le joueur a inscrit son tout premier but avec Arsenal contre Everton. Son coéquipier Gabriel Magalhaes a marqué aussi pour son 200e match de championnat. C’est la première fois depuis février 2024 que deux défenseurs axiaux du club marquent lors d’une même rencontre.
Un duo défensif férocement efficace
Le coach Mikel Arteta jubile. L’adaptation s’est faite sans pré-saison. La chimie entre Konsa et Gabriel saute aux yeux.
D’après les informations diffusées par BBC Sport, l’ancien consultant Martin Keown a salué des performances de très haut niveau. Le joueur ne subit pas la comparaison avec ses partenaires figurant sur la liste du Ballon d’Or.
Pourtant, des questions se posaient à son arrivée. Le club comptait déjà sept défenseurs et le jeune Cristhian Mosquera. Mais Konsa a balayé le scepticisme. Son ancien partenaire Morgan Rogers, parti à Chelsea pour 117 millions de livres, le considérait déjà comme l’un des meilleurs du monde lors de la Coupe du Monde.
Une muraille infranchissable en championnat et en Europe
Le bilan comptable est parlant. En neuf titularisations ensemble, la paire Konsa-Gabriel affiche sept victoires et cinq matchs sans encaisser de but. L’équipe possède la meilleure défense d’Angleterre et reste invaincue en Ligue des Champions.
Fort de ses 286 matchs avec Villa et d’un titre en Ligue Europa en mai dernier, Konsa a apporté toute sa maturité. Il avait aussi débuté sept rencontres avec l’Angleterre au Mondial.
Pendant ce temps, William Saliba reprend l’entraînement individuel sur les terrains. Son retour reste sans date précise. Arteta refuse de brusquer les choses. La polyvalence de Konsa, capable d’évoluer comme arrière droit, offre des options supplémentaires pour la suite de la saison.
