Le président de la FIFA Gianni Infantino fait face à une fronde sans précédent menée par la présidente de la fédération anglaise Debbie Hewitt. Un scandale mondial éclate autour de la vente avortée d’une partie de la Coupe du Monde et d’une étrange affaire de suspension annulée.
Tempête autour du projet FFE et de la Coupe du Monde
La tension monte à Zurich. La présidente de la Fédération anglaise (FA), Debbie Hewitt, hausse le ton. Elle exige des comptes précis à Gianni Infantino. Le patron de l’instance mondiale doit s’expliquer sans attendre.
Tout tourne autour du projet contesté de la Fifa Forward Enterprise (FFE). Ce plan prévoyait de créer une nouvelle société. Celle-ci devait gérer les droits commerciaux et de billetterie des compétitions. Surtout, 21% de cette entité devaient être vendus à une société d’investissement privée.
Face à la colère générale des associations nationales, le projet a été abandonné. Mais le mal est fait. Selon des révélations de BBC Sport, l’UEFA prépare des poursuites pénales aux États-Unis pour obtenir les documents secrets de l’affaire.
L’étrange affaire Folarin Balogun et l’ombre de Donald Trump
Ce n’est pas tout. Un autre dossier brûlant secoue la FIFA. Il concerne l’attaquant américain de 25 ans, Folarin Balogun. Le joueur a reçu un carton rouge direct pour une faute sur le défenseur Tarik Muharemovic lors d’une victoire 2-0 contre la Bosnie-Herzégovine en seizièmes de finale.
Normalement suspendu pour le huitième de finale contre la Belgique, il a pourtant joué. La FIFA a suspendu sa sanction d’un match pour une durée d’un an sans donner d’explications claires. La FA soupçonne une intervention politique directe d’un niveau inédit.
Le président américain Donald Trump a plus tard confirmé la rumeur. Il a directement appelé Infantino pour demander de réexaminer la suspension de l’attaquant. Un geste qui provoque un profond malaise au sein du football britannique.
Un avenir très incertain pour Gianni Infantino
Debbie Hewitt a envoyé une lettre officielle également adressée au secrétaire général Mattias Grafstrom. Elle y dénonce des manquements graves dans la gouvernance de l’institution. Elle exige que tous les documents soient transmis aux 36 membres du Conseil avant le 15 octobre.
Le soutien s’effrite pour Infantino. L’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles ont retiré leurs promesses de soutien pour sa réélection prévue en mars prochain. Les candidats alternatifs ont jusqu’au 18 novembre pour se faire connaître.
L’homme de 56 ans conserve toutefois des appuis en Afrique, en Amérique du Sud et en Océanie. Mais la réunion prévue le mois prochain s’annonce explosive pour l’avenir politique du président de la FIFA.
