Le football écossais reprend ses droits ce week-end après trois semaines de trêve internationale très agitées. Entre la crise interne chez le champion en titre et la folle remontée de son rival historique, la lutte pour le trône s’annonce explosive.
Martin O’Neill et le Celtic au bord de la crise
Trois défaites consécutives. Voilà le terrible bilan qui pèse sur les épaules du légendaire Martin O’Neill. Le technicien de 74 ans a longuement réfléchi à son avenir durant la trêve.
Soutenu publiquement par son directeur général Michael Nicholson, il reste en place. Mais la pression des supporters gronde à Glasgow. Certains fans ont même ciblé l’actionnaire principal Dermot Desmond lors d’un tournoi de golf.
Pour le leader, un sursaut est impératif ce dimanche face à Motherwell, une rencontre diffusée sur Sky Sports. Une nouvelle défaite égalerait un triste record datant de l’ère Wilfried Nancy. Le choc s’annonce rude.
Les Rangers prêts à prendre le pouvoir
La dynamique est totalement inverse de l’autre côté de la ville. Les Rangers de Derek McInnes marchent sur l’eau.
Pourtant, le début de saison a été très laborieux. McInnes n’avait pas gagné ses quatre premiers matches de championnat. L’élimination européenne contre Jablonec avait fait mal. Mais tout a changé.
Grâce à un effectif largement remanié cet été, l’équipe reste sur six victoires consécutives toutes compétitions confondues. Un succès samedi contre Kilmarnock propulserait temporairement les Rangers au sommet de l’élite. C’est l’objectif ultime.
Nouveau départ pour Hibs et têtes d’affiche en danger
La curiosité du week-end se nomme Marink Reedijk. À 35 ans seulement, il devient le plus jeune entraîneur du championnat à la tête de Hibernian.
Succédant à David Gray, l’ancien coach du SK Beveren arrive avec de solides préceptes de jeu. Il a emmené ses joueurs en Espagne pour un stage d’entraînement commando très intense. Une préparation express de haut niveau.
Hibs affronte Dundee United samedi pour stopper une spirale négative de quatre matches sans victoire en Premiership. Le club doit réagir.
La reprise s’annonce aussi difficile pour d’autres écuries. Motherwell et St Mirren restent sur trois revers de rang. Ils veulent éviter la chute.
À Dundee, l’entraîneur Steven Pressley doit composer avec une cascade de blessures. Sept titulaires manquent à l’appel. Parmi eux, le capitaine Simon Murray est out pour une blessure au ligament croisé antérieur. Le club a recruté le jeune Alfie Harrison pour compenser ces absences.
